では、これら４つの会社形態についての特徴を見ていきましょう。

株式会社と合同会社（ＬＬＣ）は、出資者は有限責任であり、会社の債務に対して出資金額の範囲でしか責任を負わなくて済みます。 これに対して合資会社と合名会社は、出資者は無限責任であり、会社の債務に対して出資金額の範囲を超えて責任を負い、場合によっては、個人財産を投げ打ってでも責任を負わなければなりません。

また、株式を流通させて社外に広く出資者を募ることができる会社を公開会社といい、株式会社のみがこの公開会社になりることができます。
ただ、新聞やニュースに登場するトヨタやソニーのような公開会社は、ほんの一握りであり、みなさんの周りにある中小企業は非公開会社に該当します。
その非公開会社とは、出資者が身内や同族で固め、人間関係の信用に基づいた会社組織をいいます。